Nach dem italienischen Umweltminister Willer Bordon hat nun auch der Leiter der Europa-Abteilung der Weltgesundheitsorganisation WHO, Roberto Bertollini, Bedenken wegen der Strahlenbelastung im Umfeld der Sendeanlagen von Radio Vatikan in Santa Maria di Galeria im Norden Roms geäußert. In einem Interview

mit der italienischen Tageszeitung "Corriere della Sera" sagte Bertollini, die Situation rings um die Antennen von Radio Vatikan sei "ein Extremfall", weil dort eine sehr starke Sendeanlage nahe an einer kleinen Gemeinde stehe.

Bertollini erklärte weiter, eine in der Umgebung des Senders durchgeführte Studie der Region Latium, die eine höhere Zahl von Leukämiefällen als im regionalen Durchschnitt ermittelt hatte, sei wissenschaftlich solide. Die Untersuchung hatte in zwölf Jahren insgesamt acht Leukämie-Todesfälle unter Kindern in einem Umkreis von vier Kilometern um die Antennen ermittelt.

Der WHO-Funktionär erklärte dazu, zwar sei die Zahl der Erkrankungen zu gering, um statistische Relevanz beanspruchen zu können, doch rechtfertige bereits das Auftreten dieser Fälle eine Entscheidung zur Vorsicht. Er räumte ein, dass die wissenschaftliche Literatur zu Phänomenen dieser Art noch spärlich sei, doch müssten bis zur endgültigen Klärung solcher Zusammenhänge Vorsichtsmaßnahmen getroffen werden, etwa durch Absenkung der Strahlung.

Im Konflikt um die Sendeanlagen rief Bertollini zur Mäßigung auf. Es gehe um den Schutz der Gesundheit, daher müsse ein Weg gefunden werden, die Risiken in den Griff zu bekommen. Ein "kreuzzugartiges" Vorgehen sei verfehlt.

Am Wochenende hatte Umweltminister Bordon gedroht, er werde dem Papstsender den Strom sperren lassen, wenn dieser sich nicht innerhalb von zwei Wochen an die italienischen Normen für Elektrosmog anpasse. Die Ankündigung hatte zu einem scharfen Protest des Vatikans geführt, der sich auf die Exterritorialität seiner Sendeanlage beruft und davon ausgeht, dass seine Antennen nur die international üblichen Strahlenschutznormen erfüllen müssen.