Weihnachten 2013 in Bildern
Rund um den Globus haben rund zwei Milliarden Christen Weihnachten gefeiert. Aber auch für viele nicht gläubige Menschen ist Weihnachten ein wichtiges Fest des Friedens und der Versöhnung.
In Österreich ist für viele Menschen Weihnachten fest mit den Bildern von Schnee, Kerzen, geschmückten Christbäumen und dem gemeinsamen nächtlichen Gang in die Mette geprägt. Am 24. und 25. Dezember feiern aber Menschen rund um den Erdball Weihnachten in ganz unterschiedlichen Lebenssituationen. Sei es unter tropischen Palmen, in chinesischen Megastädten oder auch in den vielen Krisengebieten.
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In Beirut, der Hauptstadt Libanons, haben Christen am Heiligen Abend eine Prozession mit bunt geschmückten Fahrzeugen veranstaltet. Die verschiedenen christlichen Kirchen der Region fordern vor dem Hintergrund des syrischen Bürgerkriegs zum Gewaltverzicht auf. Im Libanon gibt es 18 anerkannte Religionsgemeinschaften. Etwa 39 Prozent sind Christen.
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In ostindischen Odisha hat der Künstler Sudarshan Pattnaik an der Küste von Puri eine riesige Skulptur aus Sand geschaffen. Sie soll Jesus Christus und Santa Claus darstellen. Vor dem Kunstwerk spielen Kinder in Weihnachtsmannverkleidung. Der Weihnachtswunsch aus Indien: “Frieden für die Welt”. Immer wieder kommt es im indischen Budesstaat Odisha zu gewaltsamen Übergriffen gegen die christliche Minderheit.
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In Kuala Lumpur verteilen Jugendliche anlässlich von Weihnachten „free hugs“ an Passanten. Jeder der wollte, wurde zum Fest der Liebe und Versöhnung herzlich umarmt und gedrückt.
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In Brooklyn, New York, werden Häuser zu Weihnachten mit unzähligen Lichtern bunt geschmückt. Die Symbolik des Lichtes spielt zu Weihnachten für viele Christen eine zentrale Rolle, da sie in Jesus Christus das “Licht der Welt” sehen. Es gibt die Theorie, dass Weihnachten das Fest das „sol invictus“ – des personifizierten Sonnengottes im römische Reich - überlagert hat. Nach dem alten julianischen Kalender fiel auf den Weihnachtstag die Wintersonnenwende. In den frühen christlichen Weihnachtspredigten, wie denen des Augustinus, findet sich eine ausgeprägte Sonnensymbolik. Es liegt also nahe, hier eine Verbindung zwischen einem heidnischen Sonnenfest und dem christlichen Weihnachten zu ziehen.
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In Shenyang, im Nordosten der Volksrepublik China, feiern Menschen Weihnachten mit einem winterlichen Lauf in Badebekleidung. Danach geht es bei Minusgraden im eisigen See zum Schwimmen. Ein „Brauch“ der weltweit immer mehr Verbreitung findet. In vielen Ländern, wie etwa in Finnland, Russland oder auch Deutschland, gehen Menschen in eisigem Wasser schwimmen und sammeln dabei Geld für einen guten Zweck.
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Fischsuppe für Arme und Obdachlose in Prag. Seit Jahren gibt es nun schon diese Tradition am Heiligen Abend in der Tschechischen Republik. Auch außerhalb Prags organisieren christliche Gemeinschaften und Pfarren Weihnachtsfeiern für Arme und Bedürftige, nicht nur zu Weihnachten.
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Junge Frauen in Bethlehem tragen bei der Weihnachtsprozession traditionelle Tracht. Für viele Christen ist Bethlehem der Ort, an dem sich die Weihnachtsgeschichte vor rund 2000 Jahren zugetragen haben soll.
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In Bangui feierten Christen unter erhöhten Sicherheitsvorkehrungen schon am Nachmittag ihre Christmette. UN-Generalsekretär Ban Ki-moon hat Christen und Muslime in der zentralafrikanischen Republik zur Eintracht aufgerufen. „Ich rufe jeden auf, dem Weg des Friedens zu folgen“, sagte Ban in New York.
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Papst Franziskus hat am Heiligen Abend im Petersdom den ersten Weihnachtsgottesdienst seines Pontifikats geleitet. An der knapp zweistündigen feierlichen Christmette nahmen in der überfüllten Vatikan-Basilika rund 10.000 Gläubige aus aller Welt teil. In seiner Weihnachtsansprache hat der Papst zum Frieden in den Krisenregionen der Welt aufgerufen, vor allem im Nahen Osten, im Südsudan und in Zentralafrika.
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Ein Gottesdienstbesucher filmt Fuad Twal, den lateinischen Patriarchen von Jerusalem, beim Christtagsgottesdienst in der St. Katharina Kirche in Bethlehem. Twal kündigte für Mai den Besuch des Papstes im Heiligen Land an.
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Mitglieder des Kajak Clubs in der Elfmillionenstadt Guangzhou, im Süden der Volksrepublik China, feiern Weihnachten mit einer Ruderpartie in Santa Claus Kostümen am nahen Zhujiang Fluss.
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