Lourdes-Wallfahrt mit 600 österreichischen Soldaten
Er will die Zeit im französischen Wallfahrtsort einerseits für Gespräche, aber auch zum „Aufladen der inneren Batterie“ nutzen, erklärte der Ressortchef. Die internationale Soldatenwallfahrt nach Lourdes entstand 1958 aus einer gemeinsamen Friedensinitiative französischer und deutscher Militärseelsorger. Die 60. Auflage heuer steht unter dem Motto „Friede auf Erden“, von 16. bis 22. Mai pilgern rund 15.000 Soldatinnen und Soldaten aus 30 Nationen nach Lourdes.
Danke an Militärseelsorge
Eine Teilnahme sei ihm „in 13 Jahren aktiver Dienstzeit nicht gelungen“, so Kunasek. In seiner kurzen Eröffnungsansprache am Donnerstagabend beim Abendlob in der Basilika bedankte sich Kunasek vor allem bei der Militärseelsorge für die Organisation der Pilgerreise und hob die Bedeutung der Seelsorge hervor. „Lourdes ist für jeden etwas anderes: ein Ort der Hoffnung oder ein Ort der Ruhe. Ich werde die eineinhalb Tage zum Aufladen der inneren Batterie nutzen.“ Dies sei notwendig, um in sich zu kehren und neue Kraft und Ideen zu sammeln.
Im Rahmen der Veranstaltung will der Minister mit den Soldaten in Kontakt kommen und Informationen für seine Tätigkeit als Ressortchef mitnehmen, kündigte er an. Die Gelegenheit bot sich gleich am Freitagvormittag beim gemeinsamen Erinnerungsfoto mit den Österreichern im Heiligen Bezirk. Davor und danach stand Kunasek für private Fotowünsche bereit und versicherte, dass er wieder in den Wallfahrtsort kommen wird.
Nach einer Messe am Freitagvormittag bei der Grotte stand am Nachmittag die Internationale Eröffnungsfeier auf dem Programm. Am Samstag besucht Kunasek noch das Zeltlager mit den österreichischen Pilgern.
Friedenskundgebung der Soldaten
Die jährlich stattfindende Soldatenwallfahrt nach Lourdes entstand aus einer gemeinsamen Initiative französischer und deutscher Militärseelsorger. Aus einer Pilgerfahrt französischer Soldaten im vorletzten Kriegsjahr 1944 entwickelte sich eine regionale, dann nationale und schließlich internationale Bewegung. Heute ist sie die größte europäische Friedenskundgebung von Soldatinnen und Soldaten mit katholischem Bekenntnis in den europäischen Armeen. Österreichische Soldaten nehmen schon seit 1958 an der Wallfahrt teil.
Im Jahr 1862 wurde die Marienerscheinung von Lourdes offiziell von der Kirche anerkannt. Demnach erschien die Gottesmutter Maria im Jahr 1858 in der Massabielle-Grotte der 14-jährigen Müllerstochter und späteren Ordensfrau von der „Kongregation der Schwestern der Barmherzigkeit von Nevers“, Bernadette Soubirous. Sie wurde 1933 heiliggesprochen. Jährlich pilgern rund sechs Millionen Menschen nach Lourdes.
religion.ORF.at/APA
Mehr dazu:
- 600 Österreicher bei Soldatenwallfahrt nach Lourdes
(religion.ORF.at; 11.5.2018)