Geburtskirche in Bethlehem länger geöffnet

Pilger und Besucherinnen können künftig von fünf Uhr morgens bis acht Uhr abends die Geburtskirche in Bethlehem besuchen. Der Oberste Präsidialausschuss für Kirchenangelegenheiten in Palästina gab die Ausweitung der Öffnungszeiten um drei Stunden bekannt.

Die Neuerung erfolge im Einverständnis mit den an dem Gotteshaus beteiligten Konfessionen, wie die deutsche katholische Nachrichtenagentur (KNA) am Mittwoch berichtete.

Die längeren Besuchszeiten sind Teil der Bemühungen des Ausschusspräsidenten Ramzi Khoury, Bethlehem mit Blick auf die Weihnachtszeit zu fördern. Hintergrund seien die Bedürfnisse der zahlreichen Besucherinnen und Besucher aus aller Welt anlässlich der Advent- und Weihnachtsfeiern in der Geburtsstadt Jesu.

Die Geburtskirche in Bethlehem

APA/AFP/Ahmad Gharabli

Um täglich drei Stunden wird die Öffnungszeit der Geburtskirche in Bethlehem verlängert

Steigende Besucherzahlen

Auftakt ist die feierliche Beleuchtung des zentralen Weihnachtsbaums auf dem Krippenplatz am 30. November. Die Zahl der Besucher in den palästinensischen Gebieten war in der ersten Jahreshälfte um 17 Prozent im Vergleich zur Vorjahresperiode gestiegen. Von Jänner bis Juni besuchten mehr als 1,7 Millionen Touristen die Westbank. Den höchsten Anteil verzeichnete dabei mit 38 Prozent das Gouvernement Bethlehem, wie aus offiziellen Zahlen hervorgeht.

religion.ORF.at/KAP/KNA