2020 trug der Vatikan so der in Italien geltenden nächtlichen Ausgangssperre Rechnung. Wie gewohnt spendet Franziskus am ersten Weihnachtstag um 12.00 Uhr den Segen „Urbi et orbi“ (der Stadt und dem Erdkreis). Wo genau er das tun wird, ist im offiziellen Programm noch nicht vermerkt. Im vergangenen Jahr spendete das Kirchenoberhaupt den Segen im Petersdom vor Fernsehkameras statt wie sonst üblich von der Loggia der Basilika.
Für das vergangene Jahr dankt der Papst bei einer Vesper mit dem Lobgesang des „Te Deum“ am 31. Dezember um 17.00 Uhr im Petersdom. Auch das entspricht dem herkömmlichen Brauch. Zum neuen Jahr feiert Franziskus am Vormittag des 1. Jänner 2022 (10.00 Uhr) eine Messe im Petersdom. Die römisch-katholische Kirche begeht an diesem Datum den Weltfriedenstag.
Taufe in der Sixtina
Am 6. Jänner, ebenfalls um 10.00 Uhr, feiert der Papst das Fest der „Erscheinung des Herrn“ (Drei Könige/Epiphanie) mit einer Messe in der vatikanischen Basilika. Am darauf folgenden Sonntag, dem Fest der Taufe des Herrn, tauft der Papst traditionell einige Kinder in der Sixtinischen Kapelle.
Den eigentlichen Weihnachtsfeierlichkeiten geht der Termin mit den Spitzen der römischen Kurie voraus: Am Vormittag des 23. Dezember empfängt Papst Franziskus seine wichtigsten Mitarbeiter in der Sala Clementina im Apostolischen Palast.
Kein öffentliches Gebet zu Maria Empfängnis
Zudem gab der Vatikan bekannt, dass der 84-Jährige aus Seuchenschutzgründen an Maria Empfängnis (8. Dezember) kein öffentliches Gebet vollziehen wird. Anstelle der üblichen Huldigungen ist nun erneut ein privater Akt der Andacht vorgesehen. Auch im vergangenen Jahr – mitten in der Pandemie-Zeit – verzichtete der Papst auf einen öffentlichen Auftritt.
Stattdessen begab er sich in den frühen Morgenstunden des Hochfesttages zur römischen Mariensäule in der Nähe der Spanischen Treppe, um bei der Muttergottes um Fürsprache zu bitten.