Um 10 Uhr feiert der Wiener Pfarrer Helmut Schüller die heilige Messe mit den wallfahrenden Roma. Am Nachmittag (14.30 Uhr) findet ein Abschlussgebet bei der Marienstatue an der Nordseite der Basilika statt. Roma, Sinti, Lovara aus Österreich, Deutschland, Ungarn und anderen europäischen Ländern reisen dafür ins obersteirische Marienheiligtum an.
Die jährlich am zweiten Augustsonntag stattfindende Wallfahrt wird von der Roma-Pastoral der Diözese Eisenstadt in Kooperation mit dem Kulturverein österreichischer Roma organisiert. Durchgeführt wird sie mit finanzieller Unterstützung durch die Bundeskanzleramt-Volksgruppenförderung, unter Einhaltung aller aktuell gültigen Covid-19-Bestimmungen.
Unterbrochen durch NS-Rassenpolitik
Die Mariazeller Wallfahrt der Roma geht auf eine jahrhundertealte Tradition zurück, die 1938 durch die nationalsozialistische Rassenpolitik unterbrochen wurde. Im Holocaust wurden insgesamt 500.000 Roma und Sinti ermordet. Nach dem Zweiten Weltkrieg vergingen beinahe sechs Jahrzehnte, bis wieder Roma und Sinti nach Mariazell pilgerten.
Seit 1996 – drei Jahre nach der offiziellen Anerkennung der Roma als Volksgruppe in Österreich – wird die Wallfahrt wieder jährlich abgehalten, reaktiviert wurde der Bittgang zur „Magna Mater Austriae“ von den österreichischen Roma-Vereinen. Das 25-Jahr-Jubiläum wurde 2021 mit einem Jahr Verspätung gefeiert, da die Wallfahrt 2020 coronavirusbedingt ausfallen musste.
Viele katholische Roma und Sinti
In Österreich leben rund 40.000 Roma und Sinti. Seit den 1990er-Jahren bemüht sich die katholische Kirche verstärkt um die Roma und Sinti, sei es im Rahmen der Bischofskonferenz oder in einzelnen Diözesen wie im Burgenland. Viele Roma und Sinti sind römisch-katholisch, es gibt aber auch evangelische, orthodoxe und muslimische Gläubige in der Volksgruppe.