Märtyrer in der evangelischen Kirche: Stephanus, der erste christliche Märtyrer, dessen Hochfest heute gefeiert wird, wird nicht nur in der katholischen Kirche als Heiliger verehrt. Auch bei den Anglikanern, den Altkatholiken, in der orthodoxen Kirche und nicht zuletzt in der evangelisch-lutherischen Kirche wird das Gedenken an den Märtyrer hochgehalten. ‣
Wie Martin Luther den Nikolaus entmachtete: Nikolaus, der Bischof und Heilige aus Kleinasien mit seinem Festtag am 6. Dezember, war im Mittelalter jener Gabenbringer, der die Kinder vor Weihnachten beschenkte. Eben am 6. Dezember. Vom Christkind war noch lange keine Rede, auch nicht vom Schenktermin rund um den 25. Dezember. ‣
Ein Streifzug zu den seltsamen kirchlichen Orten Wiens: Den Stephansdom, die Karlskirche oder „Maria am Gestade“: Wer kennt sie nicht, die großen und berühmten Kirchen Wiens? Doch in den Gemäuern der Altstadt verbergen sich zahlreiche kleinere Kultstätten oder andere kirchengeschichtlich interessante Orte – die öffentlich oft gar nicht zugänglich sind. ‣
Zum 1700. Geburtstag des hl. Martin von Tour: Man kennt ihn als Gardeoffizier, der seinen Militärmantel mit einem Bettler teilt – und noch viel mehr kennt man die Gänse, die nach ihm benannt sind ‣
Maria am Gestade und das Engagement für die Armen: Die Kirche Maria am Gestade ist eine der ältesten Kirchen Wiens. Ihre Vorläuferin war eine kleine Kapelle am Donauufer. Der Name leitet sich von der ehemaligen Lage der Kirche am Hochgestade eines Armes der damals noch unregulierten Donau ab. ‣
Die größte Fronleichnamsprozession Österreichs, angeführt vom Wiener Erzbischof, führt alljährlich vom Stephansdom über die Kärntner Straße, den Josephsplatz und den Kohlmarkt zum Graben, wo sich vor der Peterskirche bei der Dreifaltigkeitssäule traditionell ein Altar befindet. ‣
Das christliche Pfingstfest erinnert daran, dass die Jünger Jesu vom Heiligen Geist erfüllt wurden. Bildlich oft durch Feuerzungen symbolisiert. Durch den Heiligen Geist konnten sie plötzlich in anderen Sprachen sprechen. ‣
Das Lebensgefühl des Barock, das Schloss Hof und das Ostern früherer Tage... ‣
Eine Reise zu Sternen, Bildung und Kultur: Der Stern von Bethlehem soll es gewesen sein, der die Weisen aus dem Morgenland zum Geburtsort des später als Christus, als Messias, verehrten Jesus von Nazareth – eben nach Bethlehem - geführt haben soll. ‣
Sie ist mehr als 20 Tonnen schwer und hat einen Durchmesser von mehr als drei Metern: die Kirchenglocke der Nation. ‣
Reliquienkult und Reliquienhandel: Er gilt als erster Märtyrer oder auch Erzmärtyrer des Christentums, der Heilige Stephanus, dessen Gedenktag am 26. Dezember begangen wird. ‣
Die Ruprechtskirche, die frühen Christen und die Geburt Christi: Weihnachten ist seit vielen Jahrhunderten ein zentrales christliches Fest, freilich haben sich manche bis heute typischen Merkmale dieses Festes erst im 19. Jahrhundert entwickelt und verbreitet. ‣
Die Sprache der Kirche neu entschlüsselt: Der 8. Dezember ist der vielleicht geheimnisvollste Feiertag im römisch-katholischen Kirchenjahr: Mariä Empfängnis. Wer hat hier wen empfangen? Noch dazu unbefleckt? ‣
Ein Streifzug durch die Wiener Unterwelt: Allerheiligen ist das Fest, an dem aller Heiligen gedacht wird, auch jener, die nicht von der Kirche offiziell heiliggesprochen wurden. Und - gemeinsam mit dem darauffolgenden Allerseelen - ist es auch das traditionelle Gedenken der Verstorbenen. ‣
Auf den Spuren von Don Bosco, zu seinem 200. Geburtstag: Er war der vielleicht erste Streetworker: Der Turiner Erzieher, Priester und Ordensgründer Giovanni Bosco (1815 – 1888) gehört zu den großen „Sozialaposteln“ des 19. Jahrhunderts. ‣
Der alte Bergbauort Hallstatt und sein spezielles Fronleichnamsfest: Seit 1623 findet alljährlich in Hallstatt eine besondere Fronleichnamsprozession statt. Nämlich auf Booten, den traditionellen Plätten, auf dem See. ‣
Ein Streifzug durch das armenische Wien: Gleich hinter dem Volkstheater in Wien befindet sich – gut versteckt – eines der wichtigsten Zentren armenischer Kultur weltweit: Das Kloster der „Mechitaristen“, armenische Mönche – die 1805 in Wien eine neue Heimat gefunden haben. ‣
Das Schloss Eggenberg in Graz ist eine der bedeutendsten barocken Schlossanlagen Österreichs. Die Architektur stellt ein Gesamtkunstwerk dar, eine Art universale Geistesgeschichte, an mathematischen und astronomischen Grundlagen orientiert. ‣
Anfang April 2005 ist Papst Johannes Paul II. gestorben. Doch auch noch zehn Jahre nach seinem Tod ist er in Polen allgegenwärtig: im kollektiven Gedächtnis des Landes ebenso wie in Form unzähliger Denkmäler und unterschiedlichster Devotionalien, die es nach wie vor landesweit zu kaufen gibt. ‣
Ein Besuch im Stift Kremsmünster: Der Stern von Bethlehem soll den „Weisen aus dem Morgenland“ den Weg zum Geburtsort Jesu angezeigt haben. So steht es im Matthäusevangelium. ‣