„Schwester Pimentel steht seit drei Jahrzehnten an vorderster Front der Barmherzigkeit und unterstützt Migranten, die an der Grenze zwischen Texas und Mexiko Zuflucht in den USA suchen“, heißt es in dem vom Magazin veröffentlichten Laudatio-Text des ehemaligen texanischen Senators für Wohnungsbau-und Stadtentwicklung, Julian Castro.
Über 100.000 Menschen geholfen
Als Geschäftsführerin der „Catholic Charities of the Rio Grande Valley“ leite Pimentel die Bemühungen, Menschen, die oft weniger menschlich behandelt würden, Unterkunft, Nahrung, Zuflucht und Trost zu bieten, heißt es in dem Text. So habe die Ordensfrau der Missionarinnen Jesu Christi mit ihrer Organisation über 100.000 Menschen helfen können.
Ihre Arbeit habe in der Ära von US-Präsident Donald Trump noch an Bedeutung gewonnen, schreibt der Demokrat Castro in seiner Laudatio: „Während er mit Grausamkeit gegenüber den Migranten gehandelt hat, handelte sie mit Mitgefühl. Während er die Verwundbaren gejagt und Ablehnung gesucht hat, predigte sie Gemeinschaft und Akzeptanz. Während er Angst befördert hat, hat sie Liebe gelehrt.“
„Lieblingsnonne des Papstes“
Ihre Hoffnung und ihr Mitgefühl hätten ihr den Beinamen „Lieblingsnonne des Papstes“ eingebracht. „Schwester Pimentel wird die Welt weiter verändern, ein Akt der Freundlichkeit nach dem anderen.“
Pimentel, selbst als Kind von mexikanischen Einwanderern in den USA und Mexiko aufgewachsen, sagte in einer Dankesbotschaft: „Wir sind alle ein Volk Gottes, Menschen, die von der Gegenwart Gottes in uns selbst und anderen getrieben werden. Wenn wir menschliches Leiden sehen, können wir nicht den Rücken kehren, wir müssen reagieren.“
Das „Time Magazine“ veröffentlich seit 2004 jährlich eine Liste mit den nach Ansicht der Zeitschrift 100 einflussreichsten Persönlichkeiten. Pimentel befindet sich mit ihrer Nominierung in guter Gesellschaft: Auch Papst Franziskus stand von 2013 bis 2017 und 2019 auf der Liste des Nachrichtenmagazins.