Die zuständigen Behörden sollten sich mit dieser Frage auseinandersetzen, sagte der 79-Jährige der katholischen Nachrichtenagentur SIR. Die seelsorgerische Tätigkeit von Geistlichen sei ein „sozial nützlicher“ Dienst, der anerkannt werden müsse. Er plädiere dafür, Priester als Teil einer besonderen „Risikogruppe“ zu betrachten.
Mit Blick speziell auf die Lage in Italien sagte Stella, hunderte Kleriker hätten im Kampf gegen die Pandemie buchstäblich „ihr Leben gegeben“. Von März 2020 bis Februar 2021 starben in Italien 269 Priester an den Folgen einer Coronavirus-Infektion.