Die römisch-katholische Kirche ist die größte Religionsgemeinschaft weltweit und gleichzeitig die größte nichtstaatliche Institution in Österreich. Die Hilfsorganisation Caritas ist Teil der katholischen Kirche. Der Papst bildet das Oberhaupt der römisch-katholischen Kirche.
- Mitglieder: 4,73 Millionen
- Anerkannt seit: historisch anerkannt
- Gemeinden: 3009 Pfarren
- Gotteshäuser: Kirchen und Kapellen (5000)
- Höchster Feiertag: Ostersonntag
Zentrale Glaubensinhalte
Das Christentum beruft sich auf Jesus aus Nazareth, der als Mensch gewordener Gott („Sohn Gottes“) verehrt wird. Durch seinen Tod am Kreuz und seine Auferstehung von den Toten vor 2.000 Jahren sei die Menschheit aus der Knechtschaft der Sünde „erlöst“ worden. Unter Berufung auf eine jüdische Verheißung wird er als „Messias“, als „Gesalbter“ (griechisch: Christos) bezeichnet – wovon später die bis heute übliche Bezeichnung seiner Anhängerinnen und Anhänger abgeleitet wurde.
Katholikinnen und Katholiken glauben an die Dreifaltigkeit, an Vater, Sohn und den Heiligen Geist, an die vollkommene Liebe und an die Auferstehung nach dem Tod. Insgesamt gibt es sieben Sakramente: Die Taufe, die Eucharistie, die Buße, die Firmung, die Ehe, die Weihe und die Krankensalbung.
Die Heilige Schrift der Christen ist die Bibel. Sie umfasst die Thora, also die Bibel der Jüdinnen und Juden, die von den Christen Altes Testament genannt wird, und die Schriften des„Neuen Testaments. Das zentrale christliche Gebot ist die Gottes- und Nächstenliebe („Liebe deinen Nächsten wie dich selbst“).