„Das Boot ist ein Zeichen der Hoffnung und der Ermutigung“, sagte Museumsdirektorin Barbara Jatta bei einer Pressekonferenz am Dienstagnachmittag. Das Original wurde 1986 im See Genezareth in Israel gefunden. Weil es etwa aus der Zeit Jesu stammt, wurde es in der Presse bald als „Jesus-Boot“ bekannt. Seine Überreste sind heute in einem Museum in Israel in der Nähe des Fundorts ausgestellt.
Zur Frage, ob Jesus und seine Jünger genau auf diesem Boot über den See Genezareth gesegelt sind, sagte der Präsident des Istituto Diplomatico Internazionale, Paolo Giordani, bei der Pressekonferenz: „Wir haben keine Gewissheit.“ Dennoch habe der Fund aus dem See Genezareth für Katholikinnen und Katholiken eine hohe Bedeutung.
Segelboot aus Zedernholz
Das „Istituto“, das gute Beziehungen in den Vatikan hat, war an der Umsetzung des Projekts beteiligt, ebenso das Schifffahrtunternehmen NLG aus Neapel. Erbaut hat die Kopie des „Jesus-Boots“ die Schiffbauerfamilie Aprea aus dem süditalienischen Sorrent.
Das Segelboot wurde aus Zedernholz gefertigt, wie NLG-Chef Maurizio Aponte der Katholischen Nachrichten-Agentur (KNA) sagte. In dem Boot stecke so viel authentisches Material wie möglich. So seien etwa die Seile von Hand gefertigt und nur wenige Eisennägel verbaut. Die Arbeiten hätten etwa acht Monate gedauert.
Intensive Recherche
Dem ging laut Vatikanischen Museen ein intensiver Rechercheprozess voran. Von dem originalen „Jesus-Boot“ aus dem See Genezareth wurden 1986 nur noch Überreste des Rumpfes geborgen. Schiffsdarstellungen in antiken Reliefs und Mosaiken aus Ostia und Pompeji hätten Aufschluss über die restlichen Teile gegeben.
Die Projektverantwortlichen schenkten dem Papst das „Jesus-Boot“ Mitte März. Es ist im bisher leeren Schiffsregister des Staats der Vatikan-Stadt nun als „Boot Nummer eins“ eingetragen.