Franziskus hatte bereits in der Vergangenheit seine Absicht geäußert, Nordkorea zu besuchen, aber dies ist das erste Mal, dass er das abgeschottete Land indirekt um eine Einladung bat, so der indonesische Sender laut italienischen Medienberichten am Donnerstag.
Das Oberhaupt der römisch-katholischen Kirche hatte kürzlich betont, dass ein Besuch in Nordkorea „einen Impuls für den Frieden auf der koreanischen Halbinsel geben“ würde. Der Papst hatte im vergangenen Oktober den südkoreanischen Präsidenten Moon Jae-in zur Audienz empfangen. Moon, der selbst bekennender Katholik ist, überreichte dem Papst als Gastgeschenk ein aus Stacheldraht gefertigtes Kreuz, wie Kathpress meldete.
Kreuz aus Stacheldraht
Das Material stammt aus der entmilitarisierten Zone zwischen den beiden koreanischen Staaten. Diese war 1953 nach dem drei Jahre dauernden Koreakrieg eingerichtet worden und besteht bis heute.
Als Nächstes steht eine Reise nach Kasachstan im päpstlichen Kalender. Laut Programm fliegt das römisch-katholische Kirchenoberhaupt am 13. September (Dienstag) in der Früh von Rom aus in die kasachische Hauptstadt Nur-Sultan.
Ein mögliches und mehrfach angedachtes Treffen mit dem russisch-orthodoxen Patriarchen Kyrill wird nicht stattfinden, wie es am Donnerstag hieß – mehr dazu in Kein Treffen von Papst und Kyrill in Kasachstan.